৪১ বছর বয়সী রোনালদো এবারের পর্তুগাল জাতীয় দলের প্রস্তুতি শিবির থেকে সরে যাওয়ার ঘোষণা দিয়ে তোলপাড় তুলেছেন। বিদেশি ব্লগার নিল গার্ডনার মনে করেন, রোনালদো ৫ বছর আগে অবসর নিলে তিনি এখনকার চেয়ে ১০ গুণ মহান হতেন।
নিল গার্ডনার লেখেন: "রোনালদো ৫ বছর আগে অবসর নিলে তাঁর রেখে যাওয়া কীর্তি এখনকার চেয়ে ১০ গুণ মহান হতো। ইচ্ছা থাকলে খেলা চালিয়ে যাওয়ার পূর্ণ অধিকার তাঁর আছে। আমার কথা ভুল বুঝবেন না। কিন্তু মূল কথা হলো, প্রতিযোগিতামূলক মান নামার এই কয়েক বছরে তাঁর কথা ও আচরণ কেমন ছিল।"
"খেলা চালিয়ে যাবেন কি না, তা আপনি যেমন নিজের ইচ্ছেমতো ঠিক করতে পারেন, প্রধান কোচও তেমন নিজের ইচ্ছে অনুযায়ী আপনার খেলার সময় ঠিক করার অধিকার রাখেন। পাঁচ, ছয় বা সাত বছর আগের কীর্তির সঙ্গে আজকের কোনো সম্পর্ক নেই। এই সুযোগসুবিধার মানসিকতাই শেষ পর্যন্ত তাঁকে অনেকের শ্রদ্ধা ও ভালোবাসা থেকে বঞ্চিত করেছে।"
পাঁচ বছর আগে, অর্থাৎ ২০২১ সালে, রোনালদোর বয়স ছিল ৩৬। ততদিনে তিনি রিয়াল মাদ্রিদ ছাড়ার তিন মৌসুম পেরিয়েছিলেন। সেই গ্রীষ্মে তিনি ইয়ুভেন্তুস ছাড়েন, ম্যানচেস্টার সিটিকে প্রত্যাখ্যান করেন এবং ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডে ফেরেন। এটাই তাঁর ক্যারিয়ারের আরেক বাঁক: এক বছরের কিছু বেশি পর রোনালদো রেড ডেভিলসের সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করেন, বিশ্বকাপে হার দেখেন, মেসিকে শিখরে উঠতে দেখেন, তারপর সৌদি আরবে যোগ দেন...
২০২১ সালেই রোনালদো অবসর নিলে তাঁর ঐতিহাসিক স্থান হয়তো সত্যিই আরও উঁচু হতো। কিন্তু তাঁর স্বভাব অনুযায়ী এমনটা হওয়া অসম্ভব ছিল। তাই এখন যে পরিণতি, সেটাও নির্ধারিত ছিল।