বেইজিং সময় ৬ অক্টোবর রাতে শেষ হওয়া চংকিং আমন্ত্রণ টুর্নামেন্টের শেষ ম্যাচে চীনের পুরুষ জাতীয় দল তাজিকিস্তানের কাছে ০-১ হারে। এই আমন্ত্রণ টুর্নামেন্টে জাতীয় দল টানা ৩ হারে শেষ করে। দলের ইতিহাসে এই প্রথম ফিলিস্তিন ও তাজিকিস্তানের কাছে হার।
ম্যাচের পর এক সাংবাদিক সরাসরি বলেন, এবারের আমন্ত্রণ টুর্নামেন্টে ডাকা একাধিক নতুন খেলোয়াড়ের পারফরম্যান্স খারাপ, তাঁরা জাতীয় দলের আস্থা রাখতে পারেননি। শাও জিয়াই ভদ্র কিন্তু দৃঢ়ভাবে খণ্ডন করেন: "প্রশ্নের জন্য ধন্যবাদ, কিন্তু আমার মত আপনার সঙ্গে এক নয়।"
প্রথমত, আমার মনে হয় এই তরুণরা এবার দেশের হয়ে খেলার সুযোগ পেয়েছেন, কারণ এই বয়সে তাঁরা দেশের সবচেয়ে ভালো খেলোয়াড়। ওয়াং গেংরুই হোক, বা ইয়াং মিংরুই, বুনিয়ামিন, হুয়াং শেংহাও, এমনকি দু ইউয়েজেং ও ঝাং আইহুই। চাও সংইউয়ান বাদে সবাই লিগে নিজেদের অবিসংবাদিত শক্তি দেখিয়েছেন।
দ্বিতীয়ত, এখানে এসে ম্যাচের মধ্য দিয়ে তাঁরা অভিজ্ঞতাও জমিয়েছেন। তরুণ খেলোয়াড়ের বেড়ে ওঠা একটা প্রক্রিয়া, এই পথ আমাদের যেতেই হবে।
প্রধান কোচ হিসেবে আমাকে এই পথ যেতেই হবে। এই পথ সত্যিই একটু তিক্ত, কিন্তু আমি এটা চালিয়ে যাব, কারণ এটাই আশা।
এই ছেলেদের মধ্যে আমি অনেক ভালো জিনিস দেখেছি। আজকের ম্যাচসহ, প্রথমার্ধের বুনিয়ামিন ও হুয়াং শেংহাও হোক, বা বদলি হয়ে নামা চাও সংইউয়ান, ইয়াং মিংরুইসহ এই তরুণ খেলোয়াড়রা। আমার মনে হয় এগিয়ে যাওয়ার পথে তাঁরা অন্তত আরও এক পা এগিয়েছেন।
আমার মনে হয়
আমাদের কোচিং স্টাফের দিক থেকে তাঁদের নিয়ে আমরা সন্তুষ্ট। আর এই প্রক্রিয়া নিশ্চিতভাবেই খুব কষ্টের। এই তরুণ খেলোয়াড়দের বাইরের তীব্র সমালোচনার মুখে ফেলার কথা ভাবলে আমি কল্পনাও করতে পারি না। ১৮ বছর বয়সে আমার তাঁদের মতো ক্ষমতা একেবারেই ছিল না, জাতীয় দলের মাঠে দাঁড়ানো তো আরও অসম্ভব ছিল। তাঁরা এখানে দাঁড়াতে পেরেছেন, খেলতে পেরেছেন, এটাই অনেক বড় কথা
.
সত্যি, এবারের আমন্ত্রণ টুর্নামেন্টে জাতীয় দলের ফল ভালো না হলেও নতুনদের সাহস করে ঝালিয়ে নেওয়া এবং নতুন রক্ত আনার নীতিতে অটল থাকায় শাও জিয়াই প্রশংসার যোগ্য। এশিয়ান গেমসে যাওয়া জাতীয় দলের খেলোয়াড়রা ফিরলে শাও জিয়াই দলকে নিয়ে আরও বিশ্বাসযোগ্য পারফরম্যান্স দেবেন বলে আশা করা যায়।