সম্প্রতি ইংল্যান্ডের কিংবদন্তি গ্যারি লিনেকার একটি অনুষ্ঠানে অংশ নিয়ে মেসি ও ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোকে নিয়ে কথা বলেছেন। তিনি জানান, মেসিকে সেরা বলায় রোনালদো রেগে গিয়েছিলেন।
লিনেকার টটেনহ্যাম, বার্সেলোনাসহ বিভিন্ন দলে খেলেছেন, ১৯৮৬ বিশ্বকাপে গোল্ডেন বুট জিতেছেন এবং ১৯৯০ বিশ্বকাপে চতুর্থ হয়েছেন। ক্যারিয়ারের ৫৬৮টি ম্যাচে তিনি কখনো হলুদ বা লাল কার্ড দেখেননি, ইংল্যান্ডের হয়ে ৮০ ম্যাচে ৪৮টি গোল করেছেন, দুটি বিশ্বকাপে ১২ ম্যাচে ১০টি গোল করেছেন, বিশ্বকাপ ইতিহাসের অন্যতম কার্যকর গোলদাতা তিনি।
লিনেকার সবসময়ই মেসির দারুণ ভক্ত, তাকে “এক নম্বর মেসি-ভক্ত” বলা হয়। উপস্থাপক জিজ্ঞেস করেন: “আপনি মেসির কথা বলেছেন, বলেছেন আপনার মনে তিনি এই প্রজন্মের সবচেয়ে অসাধারণ খেলোয়াড়, জীবনে দেখা সবচেয়ে সেরা।”
লিনেকার বলেন: “আমি বলতে চাই, তিনি কতটা ভালো তা আমি সত্যিই ভাষায় প্রকাশ করতে পারব না, তার খেলা দেখে আমি ২০ বছর ধরে আনন্দ পেয়েছি।”
রোনালদো প্রসঙ্গে তিনি বলেন: “রোনালদো একজন অবিশ্বাস্য খেলোয়াড়, তারা একই ধরনের খেলোয়াড় নন। কে বেশি ভালো খেলোয়াড়? এ নিয়ে কোনো বিতর্ক নেই, ফুটবল বোঝেন এমন যে কেউ তা দেখতে পান। রোনালদো (এটা শুনে) রেগে গেছেন, আর আমার সঙ্গে কথা বলেন না।”
“আগে আমাদের সম্পর্ক মোটামুটি ভালো ছিল, তারপর হঠাৎ এক সাক্ষাৎকারে আমাকে জিজ্ঞেস করা হয় কে বেশি ভালো, আমি বলি মেসি, এরপর থেকে রোনালদো আর আমাকে পছন্দ করেন না। রোনালদোর প্রতি আমার গভীর শ্রদ্ধা আছে, কারণ অনেক যুগেই তিনি সেই যুগের সেরা খেলোয়াড় হতেন, কিন্তু বাস্তবতা হলো, তাকে যে মেসির সঙ্গে একই উচ্চতায় তুলনা করা হয়, এটাই তার জন্য বিশাল প্রশংসা। কারণ মেসির মতো সেই সামর্থ্য তার নেই।”